Het verhaal van Arjan, Vrijwilliger bij de Gravenallee
Arjan is vrijwilliger bij dag- en woonlocatie de Gravenallee. Sinds een jaar is hij is hier elke woensdag te vinden bij de afdeling hout, tuin en dier. ‘Ik vind het belangrijk om iets te doen voor de maatschappij. En hier ben ik op de juiste plek om iets te betekenen. Al ben ik hier om alleen maar een praatje te maken, dat wordt al zo gewaardeerd.’
Hoe het ging
‘Ik wilde graag vrijwilligerswerk doen en tussen de mensen komen. Vroeger kwam elk weekend een jongetje met een beperking uit de buurt bij ons langs voor de gezelligheid. Soms wel drie keer per dag. Daardoor ken ik wel iets van mensen met een beperking. Daarnaast woon ik in de buurt van de Gravenallee en liep hier zondags wel eens langs. Zodoende kwam ik bij deze locatie terecht als vrijwilliger.’ De Gravenallee ligt op een prachtige plek met mooie gebouwen, een laan met bomen, buitenaf en in de natuur. Arjan vertelt: ‘Hier zijn brengt mij een positief gevoel. En dat de mensen hier zo puur zijn vind ik het mooist.’
Hoe het gaat
Het vrijwilligerswerk bevalt Arjan goed. Hij krijgt alle ruimte om te doen wat bij hem en de cliënten past. Hout kloven en wegbrengen, grasmaaien, tuinieren, maar ook technische ondersteuning is welkom. Arjan: ‘Een half jaar geleden ben ik begonnen met het maken van vogelhuisjes. Daar helpen nu twee cliënten bij. Soms word ik bij binnenkomst al aangehouden met de vraag of we vandaag een vogelhuisje gaan maken.’ Het contact met de cliënten doet Arjan goed. Vooral de directheid, het van elkaar weten waar je aan toe bent werkt prettig voor hem. ‘Je leert elkaar hier ook snel kennen. Er ontstond snel een band, waardoor ik hier ben gebleven. Ze zijn altijd blij als ik er ben. Soms fiets ik weg en dan word ik teruggeroepen omdat er nog iemand een boks wil geven’, zegt hij lachend. ‘Dat zijn van die kleine dingen die mij goed doen.’
Vrijwilligers bij de club
Chantal is een van de begeleiders bij de afdeling hout, tuin en dier. ‘Wanneer komt hij bij ons in dienst?’ is haar reactie op de vraag hoe Arjan het team aanvult. ‘Wij zijn heel blij met Arjan. Hij heeft een goede klik met de cliënten, stelt de juiste vragen en is open. Dat werkt hier goed.’ Door goed te kijken en vragen te stellen als hem iets opvalt, leert Arjan hoe om te gaan met cliënten en wat hij wel of niet mag of moet doen. ‘Hij hoort inmiddels echt bij de club’, aldus Chantal. ‘Als locatie betrekken we vrijwilligers dan ook bij ons team en de dingen die we doen. Zo gaan ze mee met uitjes. Cliënten vragen daar ook om.’
Klein gebaar, grote betekenis
Er zijn meer vrijwilligers bij de Gravenallee, die worden ingezet op plekken binnen de locatie die bij hen passen. Dat geeft de grootste opbrengst: de vrijwilliger voelt zich op zijn plek, de cliënten en begeleiders halen het meest uit de hulp van de vrijwilliger. Het gaat voor vrijwilligers niet om presteren, maar om de verbinding, om de tijd die ze hebben en kunnen nemen. ‘Remmen van de fiets maken is niet iets waar een begeleider zo snel tijd voor heeft’, vertelt Arjan. Maar hij wel. ‘Het lijkt iets heel kleins dat ik kan doen, maar het wordt zo gewaardeerd.’